Кими стал пилотом команды тольков этом году, заменив взявшего отпуск соотечественника, двухкратного чемпиона мира, Мику Хаккинена.
Карьера пилота у Кими складывается просто блестяще. В 19 лет он стал чемпионом Финляндии по картингу, в 20 - он занимает второе место в финском чемпионате по картингу в серии А, в 21 - он чемпион английской серии Формулы-Рено, в 22 - он уже принимает участие в чемпионате Формулы-1 в составе команды Заубер, а в свои неполные 23 - он является членом команды МакЛарен, команды - легенды Формулы-1.
Свой первый сезон в Формуле-1 Кими провел просто блестяще. Не имея надлежащего опыта, а так-же минимально необходимого для получения суперлицензии километража на болиде Форлумы-1, он начал сезон 2001 с временной суперлицензией на 4 гонки, в первой из которых сразу заработал одно очко, приехав шестым в Мельбурне'01. Затем он подтвердил свой класс пилота двумя четвертыми местами в Австрии и Канаде, а так-же пятым местом в Сильверстоуне. По результатам сезона Кими стал 10-м, опередив таких известных и опытных пилотов как: Жан Алези, Эдди Ирвайн, Оливье Панис и т.д.