Microsoft хочет купить Yahoo, чтобы достать Google
Недавно в Давосе председатель совета директоров Microsoft и самый богатый человек планеты Билл Гейтс призвал своих коллег "осуществлять более мягкие формы капитализма". Не прошло и недели, как компания Yahoo - один из столпов сети интернет - испытала на себе, что Гейтс мягко стелет, чтобы было жестко спать. В электронной индустрии наметилась очередная "сделка века".
Еще два дня назад в Yahoo все было спокойно. В калифорнийской штаб-квартире компании завершилось совещание совета директоров, и все предвкушали начало уикенда. Но вдруг все изменилось. В зал заседаний вошел помощник главного исполнительного офицера Yahoo Джерри Янга и сказал своему шефу, что его срочно просят к телефону. Звонил его коллега - исполнительный глава Microsoft Стивен Балмер. Новость, которую он сообщил Янгу, была из серии "иду на вы". Балмер сказал, что на следующее утро - в пятницу, 1 февраля - его компания объявит публичное предложение купить Yahoo со всеми ее потрохами за астрономическую сумму $44,6 млрд. Янг вернулся в зал заседаний с этой ошеломляющей новостью. Совещание директоров возобновилось и продлилось до утра. Уикенд был безнадежно испорчен.
От этого предложения трудно будет отказаться. Microsoft предложил за каждую акцию Yahoo $31, что на 62% больше рыночной цены. Это дорого, но Гейтс вовсе не сумасшедший - ведь были времена, когда акция Yahoo стоила $118,75. А сейчас Yahoo переживает не лучшие времена. Еще совсем недавно эта компания, основанная двумя выпускниками Стэнфордского университета Янгом и Дэвидом Файло, была лидером интернет-индустрии. Но с некоторых пор ее сбросила с трона Google, основанная по иронии судьбы еще двумя выпускниками того же Стэнфордского университета (как жаль, что у нас в России нет таких!). Google стал лидером по поиску и рекламе в интернете. Сейчас расклад в отрасли такой: в 2007 году доля доходов Google от рекламы в интернете составила 29% ($6,1 млрд), доля Yahoo - 16% ($3,3 млрд). Microsoft имеет всего 7% ($1,4 млрд). И Microsoft, и Yahoo неоднократно пытались обскакать Google, но тщетно. Вместе им это, возможно, и удастся.
Для Microsoft присоединение Yahoo крайне необходимо, чтобы преуспеть в online-сервисах, которые почивавший на лаврах Гейтс в свое время "прохлопал". В 2006 и 2007 годах Балмер уже встречался тайно с руководством Yahoo. Но тогда все предложения были отвергнуты. Тогда Балмер, посоветовавшись с Гейтсом, собрал на прошлой неделе в коконообразном здании Microsoft совещание банкиров и юристов, на котором были отшлифованы все детали атаки. Удар был нанесен в стратегически выгодный момент. Доходы Yahoo за 2007 год не оправдали радужных ожиданий, и ее акции резко упали в цене на бирже. Соответственно и Microsoft предложил цену меньше, чем предполагал поначалу.
По мнению аналитиков, интрига может оказаться сложнее и Google еще может посоперничать с Microsoft в борьбе за покупку. Да и сама Yahoo пытается подвигнуть своих банкиров - Goldman Sachs и Leman Brothers - на то, чтобы они нашли соискателей ее ослабевшей руки. По некоторым данным, эти банки уже пытаются вести секретные переговоры с News Corporation Мэрдока.
Проблемы у Гейтса могут возникнуть и с его вечными врагами - антимонопольными органами. И даже если Фемида взглянет благосклонно на слияние, само оно займет много времени. Даже меньшее по масштабу слияние Google с рекламной фирмой Double-Click проходило девять месяцев и до сих пор не получило добро в Европе. Мой коллега профессор Ричмондского университета Карл Тобиас говорит: "Соглашение Microsoft - Yahoo на несколько порядков масштабнее. Оно потребует скрупулезного изучения всей информации. Да и Google начнет оказывать давление на регуляторов". На это генеральный юрисконсульт Microsoft Брэдфорд Смит отвечает, что слияние, наоборот, антимонополистично по своей сути, ибо создаст "конкурентоспособного N 2 для N 1 (то есть Google. - М.С.) и тем самым будет способствовать интересам потребителей".
То, что слияние создаст конкурентоспособного N 2, - несомненно. Аудитория Yahoo - самая многочисленная в интернете - сольется с десятками миллионов, пользующимися услугами Microsoft, и это составит поле для более агрессивной рекламы online. Слившись, обе компании будут владеть 31% американского рынка (данные comScore). Но и в этом случае им будет весьма далеко до 58% Google. Однако, утверждают источники Microsoft, слияние обогатит компанию "инженерными талантами и технологической инфраструктурой, а также даст ежегодную экономию в один миллиард долларов".
Я был в "Нью-Йорк таймс" в 2005 году, когда ее посетил Билл Гейтс. Ему задали вопрос: "Вы расправитесь с Google, как когда-то с Netscape?" Гейтс усмехнулся и ответил: "Нет, мы это сделаем по-другому". Если "по-другому" - это покупка Yahoo, то будущее Microsoft блестящим никак не назовешь. Впрочем, и Google тоже не стоит почивать на лаврах. Как говорил Сталин, "отступающих бьют". Будущие соперники уже на горизонте. Это Nokia, Chine Mobile, Apple и Disney. Лошади еще только вырвались из своих стартовых клеток. Впереди - дистанция огромной протяженности.
Мэлор Стуруа Миннеаполис, 04.02.2008,
Последний бросок Билла Гейтса
Впечатляющая статья. Из разряда: "Наконец-то я настолько понял про букафки, что магу уже скадывать из них слова. Еще полгодика, и я начну понимать то, что написал, а может быть это даже будет иметь какой-нить смысл!"