21 декабря в список европейских государств, входящий в Шенгенскую безвизовую зону, вошли еще девять стран: Эстония, Латвия, Литва, Венгрия, Польша, Чехия, Словакия, Словения и Мальта. Число стран шенгенского сообщества выросло до 24.
Сегодня пройдет торжественное упразднение контрольно-пропускных пунктов на автомобильных и железных дорогах и в портах. В аэропортах по техническим причинам старая система визового контроля будет действовать до 30 марта 2008 г. В восточногерманском городе Циттау пройдет церемония открытия границ между Германией, Польшей и Чехией, которые сходятся в этом городке. В церемонии будут участвовать федеральный канцлер Германии Ангела Меркель и премьер-министры Польши и Чехии Дональд Туск и Мирек Тополанек, а также руководство Евросоюза (ЕС). В ночь на 21 декабря пограничный контроль был уже отменен на 86 КПП на этих границах.
Председатель профсоюза полицейских Германии Конрад Фрайберг назвал открытие границ "безответственным делом", так как "не приняты те меры безопасности, которые были оговорены ранее". Он прогнозирует увеличение числа квартирных краж и ограблений в ряде пограничных районов восточной Германии. Председатель федеральной полиции (бывшей пограничной охраны) Йозеф Шойринг поддерживает позицию коллеги. "Отмена пограничного контроля преждевременна", - заявил он. Председатель Еврокомиссии Жозе Мануэл Баррозу защищал решение о присоединении новых членов к Шенгенской зоне в газетной статье. Он утверждал, что "Европа становится безопаснее, чем прежде" и что Европа без границ "означает значительный шаг в направлении создания подлинного пространства свободы, безопасности и права".