Бутылконосый дельфин - предки китов и дельфинов жили на суше
Японские учёные объявили об уникальной находке - в префектуре Вакайама на западе Японии рыбаками был пойман бутылконосый дельфин с четырьмя плавниками. Возраст млекопитающего составляет около пяти лет, а в длину животное достигает 2,7 метра.
По мнению специалистов, задняя пара плавников является остатками задних ног, которые имелись у предков дельфинов, обитавших на суше. Атавистические плавники расположены близ хвоста и по размерам сопоставимы с человеческой ладонью. Необычный дельфин передан в "Музей китов Тайдзи" на острове Хонсю, где он содержится в специальном аквариуме. Исследователи намерены сделать животному тест ДНК и рентгеновский анализ.
Найденные ранее окаменелые останки и новая сенсационная находка свидетельствуют о том, что около 50 миллионов лет назад предки китов и дельфинов жили на суше, передвигались на четырех конечностях и имели общее с оленями и гиппопотамами предка. Нужда в задней паре конечностей у дельфинов отпала с переходом в водную среду обитания, и со временем они атрофировались. Примечательно, что у зародышей китов и дельфинов в задней части тела имеются отростки, которые исчезают к моменту рождения.
В прошлом учёные уже обнаруживали у некоторых особей этих млекопитающих небольшие отростки неправильной формы близ хвоста, но в этот раз специалистам впервые попался дельфин с хорошо развитыми и симметрично расположенными атавистическими плавниками. Использует ли животное эти плавники для маневрирования, работники музея сказать пока затрудняются.