U.S. and Saudi officials said they suspect al Qaeda in the explosions, which tore through three compounds housing Americans in Riyadh. Saudi officials said the assailants shot their way into the upscale, gated communities before setting off their explosives-laden vehicles in the apparent suicide attacks.
According to diplomatic sources, the housing complexes were Courdoval, Jedawal and The Hamra.
A fourth compound suffered collateral damage in the attacks, but there was not a fourth explosion, a senior State Department official said.
The blasts occurred about 11 p.m. [4 p.m. EDT] on the eve of a planned visit by Powell to the city. A diplomatic source said Powell's plans "remain in place."
Speaking in Amman, Jordan, Powell said the attacks "had all the earmarks" of an al Qaeda operation. He said he wants to "redouble efforts" aimed at eradicating terrorism.
Эр-Рияд. 13 мая. ИНТЕРФАКС - По меньшей мере 3 человека погибли и около полусотни ранены в результате серии взрывов, произошедших в ночь на вторник в жилом комплексе в Эр-Рияде. В нем проживали преимущественно иностранцы, в первую очередь граждане США.
Поступившие сведения о случившемся противоречивые. По словам одного из очевидцев, вооруженные люди прибыли на машине (или машинах) к жилому комплексу, открыли огонь по охране и, прорвавшись внутрь, произвели взрывы. Взрывчатка была заложена в автомобилях. По официальным сообщениям, взрывов было три. Свидетели говорят и о четвертом взрыве, но, по данным американских дипломатических источников, это - последствия первой серии.
Относительно числа погибших также нет полной ясности. По одной из версий, погибли один гражданин неназванной западной страны, а также саудовец и ливанец. Посол США в Саудовской Аравии Роберт Джордан заявил телекомпании Си-Эн-Эн, что 40 его соотечественников ранены и что предположительно двое погибли. По его словам, число убитых может оказаться больше.
Пока ни одна организация не взяла на себя ответственность за этот теракт. Си-Эн-Эн приводит данные, согласно которым к этому преступлению причастна группировка "Аль-Каида". Телекомпания ссылается на официальные американские источники в Вашингтоне.
Взрыв произошел накануне приезда в Саудовскую Аравию государственного секретаря США Колина Пауэлла, который совершает турне по Ближнему Востоку. Глава американской дипломатии заявил, что не отменяет визит.